Dieta wegetariańska polega na całkowitym wyeliminowaniu mięsa i jego przetworów oraz często ryb i owoców morza. Źródłem białka natomiast mogą być produkty odzwierzęce, takie jak: mleko, masło, sery i jaja. Podstawą diety są jednak warzywa, owoce, pełnoziarniste produkty zbożowe, nasiona roślin strączkowych i orzechy. Stosuje się tłuszcze roślinne, zazwyczaj oliwę. Istnieją również modyfikacje diety wegetariańskiej, z których wyklucza się lub dopuszcza więcej produktów.
Z badań statystycznych z 2013 roku, przeprowadzonych przez Instytut Badań Opinii Homo Homini, wynika, że w Polsce żyje ponad milion dorosłych osób deklarujących się jako wegetarianie. Większość z nich to osoby młode – do 24 roku życia oraz kobiety ogółem.
W 2013 roku, po uzgodnieniu z Instytutem Żywności i Żywienia oraz Centrum Zdrowia Dziecka, Ministerstwo Zdrowia wydało następujące oświadczenie:
„Zarówno dieta tradycyjna, jak i wegetariańska, w przypadku niewłaściwego jej zbilansowania niesie ryzyko niedoborów niektórych składników odżywczych i w konsekwencji złego funkcjonowania organizmu”. Badania Instytutu „Pomnik – Centrum Zdrowia Dziecka” wskazują na to, że rozwój fizyczny u dzieci wegetariańskich przebiega harmonijnie i mieści się w granicach normy, choć generalnie są one szczuplejsze niż rówieśnicy, a rozwój intelektualny nieco tę normę przekracza. Wegetarianizm praktykowany w prawidłowy sposób jest zdrowy na wszystkich etapach życia oraz w połączeniu z aktywnym trybem życia dieta wegetariańska może być stosowana u dzieci, pod warunkiem prawidłowego jej zbilansowania, suplementacji witaminą B12 oraz dokonywania okresowej oceny rozwoju i wzrastania.”
Wynika z niego, iż stosowanie diety roślinnej jest bezpieczne, tylko wtedy, gdy plan żywieniowy jest prawidłowo zbilansowany i wszystkie składniki odżywcze i mineralne mieszczą się w odpowiednich normach. Niestety wegetarianizm oraz jego pochodne formy często niosą ryzyko niedoborów, ale również mają bardzo pozytywny wpływ na organizm.
| Zalety: | Wady: |
|
|
